Im Zeichen der Freiheitsstatue Der Verschollene ist der 16-jährige Karl Roßmann aus Prag, den seine Eltern verstoßen haben. Was er in New York sucht, ist Arbeit und eine Unterkunft. Doch jede Bleibe verwandelt sich in einen Ort des Schreckens. In immer kürzeren Fristen entpuppen sich Verwandte, Gönner und zufällige Weggefährten als bedrohlich und rachsüchtig. Wohlmeinend hatte er seinen Weg begonnen, doch der führt ihn statt nach oben in die Tiefe menschlicher Isolation und Not. "Ich habe nie eine Zeile von diesem Autor gelesen, die mir nicht auf das eigentümlichste mich angehend oder erstaunend gewesen wäre." Rainer Maria Rilke